Está a punto de comenzar uno de los acontecimientos deportivos más importantes del mundo: las Olimpiadas. Los Juegos Olímpicos nacieron en la Antigua Grecia, en la ciudad de Olimpia, cuando las competiciones aún estaban dedicadas a Zeus.
Todo empezó en el siglo VIII a.C., pero el acontecimiento deportivo sigue siendo muy popular hoy en día. Cada cuatro años, el mundo entero se reúne para presenciar las mejores competiciones de deportes como el voleibol, la gimnasia artística, el fútbol, la natación y muchas otras disciplinas.
Como ya ha llegado el mes del acontecimiento más esperado del año, es hora de consultar todo sobre los Juegos Olímpicos y estar al día del evento. Descubre cómo nació, cuáles son sus principales características, curiosidades y mucho más.
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Todo sobre las Olimpiadas: historia y contexto
Para saberlo todo sobre los Juegos Olímpicos, primero tenemos que entender cómo empezaron y todos sus orígenes. La historia de los Juegos Olímpicos comenzó en Olimpia, una región de Elida (Grecia), y sus inicios están ligados a la leyenda de Hércules.
Cuenta la leyenda que el dios Hércules creó los Juegos Olímpicos para rendir homenaje a Zeus, su padre, el dios de los dioses. Así, el primer registro de los juegos data del año 776 a.C., convirtiéndose en un festival no sólo para entretener a la población con competiciones, sino también para honrar a Zeus.
Al principio, los juegos olímpicos no eran sólo atléticos, sino también una expresión social. La población presenciaba combates, carreras, competiciones de saltos, lanzamientos de jabalina y disco, y muchos otros deportes, pero también era testigo de muchas expresiones artísticas.
Era habitual ver representaciones de música, poesía, teatro, danza, arquitectura y escultura. Los participantes creaban obras de teatro, por ejemplo, representando situaciones históricas de Grecia para divertirse, o mostraban su talento en el canto y los instrumentos musicales.
Las Olimpiadas fueron de gran importancia para la cultura de la región, pero también socialmente, ya que hubo una tregua que prohibió los conflictos durante las competiciones, haciendo que todo fuera mucho más seguro.
Todo sobre las Olimpiadas: la llegada de los juegos modernos
Todo lo visto en las antiguas Olimpiadas llegó a su fin en el año 393 d.C., cuando Teodosio I, emperador romano, prohibió todas las fiestas paganas. La medida fue introducida por el gobernante para promover el cristianismo y acabar con las prácticas contrarias a él.
En total, los antiguos Juegos Olímpicos duraron 1.169 años, y mucho tiempo después las competiciones volvieron a lo que hoy conocemos como Juegos Olímpicos modernos.
Pierre de Coubertin, un barón francés, idealizó los Juegos Olímpicos modernos, y esta nueva etapa comenzó con la creación del Comité Olímpico Internacional en 1894. Lo que inspiró su fundación fueron las excavaciones realizadas en Olimpia, que revelaron detalles más que curiosos del pasado.
En 1896 se celebró la primera edición en Atenas. Sólo 14 países tomaron parte en el evento, al que acudieron 241 atletas masculinos, ya que no se permitía competir a las mujeres. Sólo participaron nueve deportes: atletismo, ciclismo, esgrima, gimnasia, halterofilia, lucha, natación, tenis y tiro.
Además de las competiciones deportivas, el regreso de los Juegos Olímpicos incluyó una ceremonia de inauguración y otra de clausura. Durante las representaciones, la población fue testigo de discursos, desfiles de los atletas y otras exhibiciones que ponían de relieve la cultura de la Grecia de la época.
Los actos inaugurales tuvieron lugar en el Estadio Panathinaiko, una antigua estructura de mármol que sirvió de sede a los antiguos juegos. Tanto las competiciones como las actuaciones fueron un éxito.
Los ganadores recibieron una corona de laurel, mientras que el segundo puesto obtuvo una medalla de plata y el tercero una de cobre. Desde entonces, las Olimpiadas se celebran una vez cada cuatro años.
Todo sobre los Juegos Olímpicos: características principales
Los Juegos Olímpicos no son simplemente una recopilación de competiciones, sino que tienen varias características importantes para la humanidad y la sociedad. Además de ser divertidos, los Juegos Olímpicos reúnen al mundo entero en torno a un mismo objetivo, destacando la variedad de deportes que existen.
Vemos competir todo tipo de disciplinas, como fútbol, baloncesto, tenis, natación y muchas otras que también tienen sus propias competiciones. Los Juegos Olímpicos se dividen en pruebas de verano y de invierno, ya que hay actividades que sólo pueden realizarse en una estación determinada.
El evento olímpico también destaca por ser ventajoso para las ciudades en las que se celebra. Para acoger las competiciones, muchas sedes tienen que someterse a reestructuraciones, ya sean renovaciones o la construcción de nuevos estadios.
Cuando terminan los juegos, los estadios y las canchas siguen beneficiando a la ciudad, que puede contar con otros acontecimientos importantes o simplemente ofrecer una estructura útil para su población.
Todo sobre las Olimpiadas: Paralimpiadas
Además de las Olimpiadas tradicionales, el evento también incluye las Paralimpiadas, que son eventos deportivos inclusivos. Así, vemos deportes adaptados para personas con algún tipo de discapacidad, ya sea física, visual, auditiva o intelectual.
Entre los deportes olímpicos adaptados para los Paralímpicos están la natación, el atletismo, el baloncesto, el tenis, la esgrima, el fútbol, el ciclismo y muchos otros.
Los primeros Juegos Paralímpicos se celebraron en Roma en 1960. Y desde 1980, las competiciones se celebran en el mismo país que acoge los juegos tradicionales, también una vez cada cuatro años.
Todo sobre los Juegos Olímpicos: curiosidades
Ahora que ya conoces el contexto histórico de los Juegos y todo sobre las Olimpiadas, como dónde se originaron y cómo empezaron las competiciones modernas, vamos a ver algunas curiosidades…
Mascotas
Cada edición de los Juegos Olímpicos tiene una mascota, una tradición que se mantiene desde 1972, cuando se celebraron en Múnich (Alemania).
La mascota olímpica es siempre un personaje que representa la cultura de un país. En el pasado, las mascotas han incluido animales como osos, tigres, pájaros y muchos más.
Medallas
Contrariamente a lo que mucha gente podría pensar, las medallas de oro de los Juegos Olímpicos no son totalmente de oro. De hecho, están bañadas en plata y sólo recubiertas de este material.
La antorcha olímpica
Todos los años se lleva la antorcha olímpica como homenaje a las tradiciones de los antiguos juegos. La llama se enciende con la luz del sol y es transportada por corredores hasta el lugar de la competición.
Alojamiento
Durante los Juegos Olímpicos, todos los atletas competidores se alojan en el mismo lugar, una comunidad llamada Villa Olímpica. Allí pueden concentrarse para sus competiciones mientras conocen a otras personas de todo el mundo.
¿Qué te ha parecido descubrir todo sobre los Juegos Olímpicos? Ya queda poco para la edición de 2024, que empezará el 26 de julio y terminará el 11 de agosto.
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